歯を失う原因としてもっとも多いとされるのが、「歯周病」。すでに20～30代でかかっている人も多く、実に成人の85パーセントが歯周病というデータも。その実態は、どのようなものなのでしょうか？ 多くの歯周病患者の治療にあたっている、西山デンタルオフィス院長の西山先生に聞いてみました。
うちのクリニックの患者さんで、歯周病ではない方はほとんどいません。成人の85パーセント以上と言われていますが、実際にはもっと多いように思います。歯周病の原因はバイ菌（歯周病菌）で、ほとんどの方が幼い頃にお母さんからもらっています。この菌があるかぎり、誰にでもリスクがあるのです。ただ、リスクの大きな歯周病ですが、そんなに怖がる必要もありません。原因はバイ菌なので、この増殖を抑えることができれば予防可能なのです。
歯をこすると、「歯垢」と呼ばれる白いカスのようなものが取れますね。実はあれがバイ菌のカタマリ。この歯垢は歯ブラシの毛先で簡単に取れますが、やがて固まって歯石（プラーク）という段階になります。こうなると歯磨きで取り除くことはできなくなり、歯医者さんでクリーニングしてもらう必要が出てきます。
歯周病菌は、毒素を出して歯を支えている骨を溶かし、最終的には歯が抜け落ちてしまいます。それまでに歯茎が腫れたり、歯磨き時に出血したり、口臭などの症状が出ますが、こうした自覚症状が起きた時はすでにかなり進行した状態。初期症状はほとんどないので、定期的に歯医者さんでチェックして治療しないと、なかなか進行を止められないというのが実情です。
歯は、食べ物をおいしく味わうためにも、よく噛んで消化を助けるためにも重要な組織です。人間の歯は全部で28本あるのですが、日本では80歳で20本以上残っている人は10パーセント弱しかいません。一方、アメリカでは50パーセント以上。この差を生むのは、若い頃からのケア意識の違いです。
歯周病は20代でかなり進行している人もいますが、30代頃からが要注意。実際に抜歯する必要のある人は40～50代頃から増えてきますが、年をとってから後悔しないよう、早めの予防策や改善策を考えてほしいですね。
- Vol.1 歯周病の実態
- Vol.2 正しい歯の磨き方
- Vol.3 キレイな歯並び
- Vol.4 美しい歯を作るプロの技
- 西山デンタルオフィス 院長
西山英史先生 - 日本大学松戸歯学部卒業。歯科医師免許を取得後、日本大学大学院にて歯学博士号を取得。アメリカ留学、都内歯科医院の勤務を経て、2004年に西山デンタルオフィスを開院。以降、院長として診療に従事するほか、日本大学松戸歯学部の兼任講師も務める。
「西山デンタルオフィスでは、患者さんがなにを望み、どんな診療を希望されているのかを正確に把握することを重視しています。常に最適な医療を提供できるよう、妥協しない診療に努めています」
- 歯科衛生士
秋本 千穂美さん - 東京医科歯科大学歯学部付属歯科衛生士学校卒業後、2006年より西山デンタルオフィスに勤務。臨床歯周病学会認定歯科衛生士、臨床歯周病学会会員、東京SJCD所属。
「人の役に立てる仕事をしたいと思い、歯科衛生士になりました。モットーは、丁寧で痛みのない治療を行なうこと。素敵なスマイルをサポートさせて頂ければと思っています」
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